Cáucaso al completo: presentación de la ruta

Día 1: Vuelo Madrid-Ereván

Salida desde el país de origen. Llegada al aeropuerto internacional de Zvartnots. Recogida y traslado al hotel seleccionado.

2 Día: Matenadaran-Ashtarak-Saghmosavank-Hovhannavank-Etchmiadzin-Zvartnots-Erevan

Visita a Matenadaran – depositario de los manuscritos que contienen documentos históricos de toda Europa y Asia a lo largo de muchos siglos. También aquí se encuentra la primera copia de la Biblia en Armenia y los Evangelios que fascinan con sus miniaturas.

Salida hacia Ashtarak (que significa “torre” en armenio). Es la capital administrativa de la región Aragatsotn, repartido en y arriba del desfiladero del río Kasagh. La ciudad está dotada de iglesias antiguas, museos interesantes, y algunos ambiciosos complejos de restaurantes, hoteles y casinos.

Visitamos la iglesia de Karmravor, una de las más pequeñas.

Salida hacia Saghmosavank o el monasterio de los salmos, a una veintena de kilómetros de Ereván, que corresponde al segundo periodo del desarrollo de la arquitectura medieval armenia, en el siglo XIII.

Visita Hovhannavank o monasterio de San Juan, situado en el valle Kasagh. Este monasterio de los siglos IVXIII es vecino del de Saghmosavank. Almuerzo.

Salida hacia Echmiadzin que es sólo a 20 km de Ereván. La catedral Etchmiadzin es conocida como el centro de la iglesia armenia- gregoriana, considerada una de las primeras iglesias cristianas del mundo. La leyenda cuenta que Jesucristo mismo mostró su ubicación. Construida entre los años 301 – 303 DC bajo el rey armenio Tiridates III y el primer Católico de Armenia, San Gregorio el Iluminador.

Por el camino de regreso visitaremos las ruinas del templo de Zvartnots (ángeles celestiales). Es la perla de la arquitectura del siglo VII, declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. Su construcción comenzó en 642 bajo la dirección del católico Nerses III, quien construyó la majestuosa catedral dedicada a San Gregorio en el lugar donde se supone que aconteció un encuentro entre el rey Trdat III y Gregorio el Iluminador.

Junto con iglesias y catedral de Echmiatsin, Zvartnots fue añadido a la lista de la UNESCO del Patrimonio Mundial en el año 2000. Regreso a Ereván.

Alojamiento en el hotel seleccionado de Ereván.

3 Día: Tour por la ciudad-Tsitsernakaberd-Garni-Geghard-Vernissage-Mercado de frutas

Tour por la ciudad de Ereván. Es una ciudad fundada en el año 782 a.C., siendo así una de las ciudades más antiguas del mundo. Durante el circuito van a ver la Plaza de República que fue diseñado por el estilo tradicional de arquitectura armenia e incluye Casa de Gobierno, el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Correo Central, la Galería de Arte Nacional.

Vistamos el monumento llamado Tsitsernakaberd, dedicado a víctimas del genocidio armenio. En 1995, un pequeño museo circular subterráneo fue abierto junto al monumento, donde se puede apreciar y aprender información básica de los hechos ocurridos en 1915.

Salida hacia Garni (a 32 km), un pueblo que es famoso por su templo Garni, que fue construido en el siglo I después de Cristo por el rey Tiridates I de Armenia y probablemente fue dedicado al dios helenístico Mitra.

Durante el almuerzo en una casa local vamos a ver la elaboración de pan armenio “lavash”  en un horno subterráneo llamado “tonir”.

Salida hacia el monasterio de Geghard, parcialmente excavada en la montaña adyacente, rodeada por acantilados, incluidos por la UNESCO en la lista del Patrimonio de la Humanidad. El complejo monástico fue fundado en el siglo IV por Gregorio el Iluminador en el lugar de un manantial sagrado en el interior de una caverna. Aunque hay inscripciones que se remontan a los años 1160, la iglesia principal fue construida en 1215.

La imagen de Ereván no estará completa sin la visita a Vernissage, el mercado de rica artesanía que más bien parece un museo al aire libre. Aquí todos los sábados y domingos los hábiles artesanos presentan sus obras de plata y oro, piedra y madera, cerámica y barro, bordados, alfombras, muñecas en trajes tradicionales, distintos suvenires, pinturas y mucho más.  Y por último visita al mercado de fruta en Ereván. Alojamiento en el hotel en Ereván.

Día 4: Ereván-Khor Virap- Bodega de vino- Noravank- Karahunj- Goris

Excursión al monasterio de Khor-Virap (siglos IV-XVII).

El monasterio de Khor-Virap tiene una historia muy rica tanto religiosa como mundial. Está situado en el valle de Ararat en contra de la bíblica montaña Ararat, donde paró el arca de Noé. La importancia es que está conectado con Gregorio El Iluminador, que introdujo el cristianismo en Armenia y se considera el primer Católico de Armenia.

 Por el camino visitaremos una bodega de vino para probar el vino de uvas autóctonas.

Continuación el monasterio Noravank – centro religioso y cultural de siglo XII. Noravank (“Nuevo Monasterio”) es a 122km de Ereván y se encuentra en un lugar inaccesible que incluye toda la naturaleza impresionante.

Seguiremos nuestro camino hacia Karahunj, observatorio antiguo de 6 milenio AC. Está situado a 1770m. Sobre el nivel del mar y ocupa 7 hectáreas de territorio. El monumento consta de alrededor de 223 losas de basalto de los cuales 84 tienen aberturas de largo 4-5cm en ellos. En el año 2001 en las cercanías de Karahunj muchas cuevas – pinturas fueron descubiertas que consiste en dibujos que representan un gran interés astronómico.

Salida hacia Goris Alojamiento en el hotel seleccionado en Goris.

Día 5: Goris-Khndzoresk-Tatev-Goris

Tour por la ciudad Goris, una pintoresca población que se encuentra entre las colinas verdes y montañas con cuevas antiguamente habitadas y que contiene los ejemplos de monumentos de arquitectura más representativos y bonitos de Armenia.

Excursión a Khndzoresk, un pueblo de muchas cuevas viejas que están esperando para ser descubiertas. Van a ver que muchas de las cuevas han tallado por las personas, cuales fueron casas para ellos.

Salida hacia Tatev (el Patrimonio Mundial de la UNESCO), que es una obra maestra arquitectónica que se remonta al siglo X, y a menudo se llama el monasterio construido en el borde de la nada. Aquí se ha construido el teleférico más largo del mundo.

Regreso a Goris.  Alojamiento en Goris.

Día 6: Goris-Selim-Noratus-Sevan

Salida hacia Noratus a través de Paso de Selim, visitando caravasar (s. XIV). Caravansar de Selim fue construido en 1332 por el príncipe Chesar Orbelian, según la inscripción armenia y árabe, este solía ser un centro de comercio importante en la famosa Ruta de la Seda.

El cementerio de Noratus es un cementerio medieval con un gran número de jachkares (cruz piedras) situadas en el pueblo de Noratus en la región de Gegharkunik, cerca del Lago Sevan, alpino más grande del mundo.

Este enorme lago montañoso que ocupa 5% del área de superficie de Armenia, es unos 2,000 metros sobre nivel del mar y es el segundo mayor lago de agua dulce del mundo.

El monasterio de la península es el lugar más popular, y es el lugar más cercano para visitar.

Alojamiento en el hotel seleccionado en Sevan.

Día 7: Sevan-Dilijan-Haghartsin-Goshavank-Dilijan o Dzoraget

Continuamos hacia la ciudad Dilijan, que es uno de los más famosos centros turísticos en Armenia. La gente dice: “Si el Paraíso tuviera montañas, bosques y manantiales, sería Dilijan”.La llaman “El Pequeña Suiza en Armenia.

Visitamos el monasterio de Haghartsin. El complejo monástico es una obra maestra de la arquitectura armenia medieval y vuelve al siglo XIII. Recientemente el monasterio se ha renovado con la donación de Sheikh Sultan bin Mohamed Al-Qasimi, el jefe de Sharjah.

Visitamos también el monasterio de Goshavank. El complejo monástico fue edificado entre los siglos XII y XIII. Estuvo en actividad hasta fines del siglo XVI, luego del siglo XVII al siglo XIX. La iglesia principal del monasterio es Santa Madre de Dios.

Otras dos iglesias, Santo Gregorio y Santo Gregorio el Iluminador, varias capillas y una biblioteca completan el sitio.

Alojamiento en el hotel seleccionado en Dilijan o Dzoraget.

Día 8: Dilijan o Dzoraget-Haghpat-Sanahin-Akhtala –Sadajlo (Frontera)-Tiblisi

Salida hacia los complejos arquitectónicos de Sanahin (966 d.C) y Haghpat (976 AD), que es una de las obras destacadas de la arquitectura de Armenia medieval y está inscrito en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.

 Los detalles arquitectónicos y la decoración de monumentos que pertenecen a la misma época, tienen mucho en común y son exactamente iguales, incluso en algunos casos, que nos da razón para suponer que fueron creados por los artesanos de la misma escuela.

Salida hacia el monasterio Akhtala. Los murales de la iglesia son una de las mejores muestras del arte bizantino fuera de las fronteras de Bizancio, a causa del color, típicamente bizantino y con predominancia del azul, mientras que las soluciones temáticas son propias de Armenia. La mayoría de los murales contienen oraciones en griego.

Salida hacia la frontera Sadakhlo. Encuentro a las 17:00. Cambio de guía y vehículo. Alojamiento en Tblisi.

Día 9: Tiblisi

Hoy nos vamos a explorar la capital de Georgia – Tiblisi con toda su belleza, con sus calles estrechas, casas de colores, balcones tallados, barrios antiguos y excelentes muestras de la arquitectura moderna. Empezamos el recorrido desde la Iglesia de Meteji y disfrutamos de la vista espectacular al Casco Antiguo.

Pasearemos por las hermosas calles estrechas y visitaremos los principales lugares de interés de la ciudad. Después disfrutaremos del panorama magnífico de la ciudad vieja y pasando a través de la antigua Fortaleza de Narikala visitaremos los históricos Baños de Azufre, de donde procede el nombre de la capital. Más tarde, la visita de la tesorería aturdidora del Museo de la Historia nos asegurará que Georgia realmente es el país del famoso Vellocino de Oro.

Alojamiento en el hotel.

Día 10: Tiblisi-Mtsjeta-Stepantsminda-Gudauri

Salida hacia la cercana ciudad-museo de Mtsjeta, sede de la Iglesia Ortodoxa y Apostólica Georgiana, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Mtsjeta es una de las ciudades más antiguas del país, capital del Reino de Georgia desde el siglo III a. C. al V d. C. y las iglesias que posee constituye un buen ejemplo de la arquitectura religiosa medieval en el Cáucaso.

Allí visitaremos la Catedral de Svetitsjoveli (“Pilar que da la vida”) construida en el siglo XI – pieza importante de la historia cristiana – y el Monasterio de Jvari (siglos VI – VII) “Iglesia de Santa Cruz” que custodia la cruz de madera sagrada, que trajo Santa Nino antes de que Mtsjeta se convirtiera al Cristianismo. Después subimos hacia el norte, por la Carretera Militar de Georgia y disfrutaremos del paisaje espectacular de la grandeza indescriptible de las magníficas montañas del Cáucaso. En el camino pasaremos por el complejo arquitecínico de Ananuri y el depósito de agua de Jinvaly, de sorprendente belleza.

Llegada a Kazbegui – el centro administrativo de la región. Desde el centro haremos un agradable viaje a pie de 1,5 horas, iremos a través de hermosos valles y bosques que nos llevarán a Guergueti, iglesia de la Trinidad ubicada a 2170m. sobre el nivel del mar. Si el tiempo lo permite se puede echar un vistazo a uno de los mayores glaciares del Cáucaso – Mt Kazbegui (5047m). Tras esta visita, regreso a pie hasta Kazbegui.

Llegada a Gudauri, la famosa estación de esquí. Cena y alojamiento en el hotel en Gudauri.

Día 11: Gudauri-Gori-Uplistsije-Kutaisi

Nos dirigiremos hacia la pequeña ciudad de Gori, fundada por uno de los más grandes reyes de Georgia, David el Constructor (1089–1125). Es la ciudad natal del famoso líder soviético José Stalin, que nació en 1878. Llegada a la ciudad rupestre de Uplistsije (literalmente “fortaleza del Señor”), uno de los asentamientos urbanos más antiguos de Georgia y punto clave de la famosa Ruta de la Seda por su posición estratégica.

Es un complejo tallado en un alto banco rocoso junto al río Mtkvari que contiene varias estructuras, que datan desde la Edad del Hierro hasta la Edad Media. Casas, templos, palacios, calles y escaleras tallados en la roca constituyeron esta impresionante e inexpugnable ciudad hasta que en el siglo XIII fuera arrasada por los mongones y posteriores terremotos, que contribuyeron a su abandono. Hoy en día es uno de los lugares de interés más visitados de Georgia. Continuaremos hacia el oeste de Georgia, a la tierra del famoso Vellocino de Oro.

Llegada a Kutaisi, la segunda ciudad más grande del país, que fue la capital antigua del poderoso reino de Cólquida. Alojamiento en el hotel.

Día 12: Kutaisi-Gelati-Tskaltubo-Zugdidi-Mestia

Visitaremos la espectacular Catedral de Bagrati del siglo XI, que es la obra maestra de la arquitectura medieval georgiana y el impresionante Monasterio de la Virgen en Guelati, con sus bellos frescos de mosaico. En la Edad Media fue el centro educativo más famoso y se llamaba “Nueva Athos” y “Nueva Jerusalén”. Ámbos, la Catedral y el Monasterio están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Después veremos la gruta de Prometeo con sus impresionantes estalactitas y estalagmitas, cascadas petrificadas, perlas de las cavernas y lagos subterráneos, que se han mantenido durante milenios de años.

Continuaremos por carretera, llegando a lo que será una de las experiencias más excitantes de este viaje, al adentrarnos en Svaneti, la región de las montañas más altas, glaciares, y las tradiciones más antiguas. Llegada a Mestia y traslado al hotel.

Día 13: Mestia-Ushguli-Mestia

Por la mañana salida por carretera hacia Ushguli. Tras una ruta de unas 3 horas, llegaremos a la ciudad más alta de Europa. Esta ciudad está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La ciudad es famosa por la gran cantidad de torres defensivas y por las impresionantes vistas de las altas montañas que la rodean. Visitarán la iglesia Lamaria que data del siglo XII. Darán un paseo por la ciudad para finalmente regresar por carretera a Mestia. Alojamiento en Mestia

Día 14: Mestia-Tiblisi

Salida  hacia Tbilisi (un viaje de 9 horas). Llegada y alojamiento en el hotel.

Día 15: Tiblisi-Signagui-Velistsije-Kvareli-Lagodeji (Frontera)-Sheki

Hoy exploraremos la parte más fértil y pintoresca de Georgia – Kajetia, que tiene fronteras con las grandes montañas del Cáucaso por la parte norte del valle Alazani, cuyas cimas superan los 3.000 metros de altura. Esta región es conocida por ser la cuna de la viticultura y el vino. La rica tierra, el sol ardiente y el trabajo duro han desarrollado alrededor de 500 tipos diferentes de vino en Georgia.

La primera vez visitamos la Ciudad del Amor – Signagui. Al principio pasearemos en una pequeña y hermosa ciudad del siglo XVIII, que les impresionará por su asombrosa, antigua muralla y pequeñas casas de madera, decoradas con balcones tallados y arquitectura tradicional. Desde aquí tenemos la vista espectacular al Valle de Alazani y a las montañas del Gran Cáucaso.

Para el almuerzo llegaremos al pueblo a una familia local, donde probaremos los deliciosos platos caseros. Más tarde visitaremos una bodega de 300 años y degustaremos el vino georgiano hecho en las tinajas según la antigua tradición georgiana – exactamente este tipo de vino preparaba el campesino georgiano durante los siglos.

Al final llegaremos a la frontera con Azerbaiyán. Cambío de guía y transporte.

Día 16: Sheki- Lahij- Nidj- Shemakha- Baku

Comenzamos  con la visita al Palacio de verano Sheki Khan con sus magníficos frescos y vidrieras, así como el Museo y la Fortaleza donde conoceremos las costumbres y la historia azerí.

Visitaremos el taller local de los Vitrales de shebeke donde se ensamblan las famosas vidrieras de Sheki hechas a mano.

Uno de los principales puntos de parada es un karavanserai medieval, una de las grandes caravanas que viajaban a lo largo de la antigua Ruta de la Seda.

También visitaremos una famosa panadería de Sheki con degustación de los dulces típicos. Continuaremos hacia el pueblo de Kish para visitar la  iglesia más antigua de la zona del Cáucaso que data del s. I.

 Salida hacia Bakú, (350 kilómetros) haciendo varias paradas en ruta: visita al pueblo Lahij recientemente incluido en la lista de patrimonio de la UNESCO, situado en las montañas más grandes del Cáucaso y famoso por su artesanía de cobre.

También visitaremos el pueblo de Nidj para conocer a la minoría local Udins (antigua comunidad cristiana de la región del Cáucaso).

Otra parada será en Shemakha para visitar la mezquita Juma y luego el Mausoleo Baba Diri excavada en una roca en Maraza.

Llegada y alojamiento en Baku

Día 17: Baku- Gobustán- Baku

Salida hacia Gobustán, a 65 km de Baku, un antiguo asentamiento del periodo neolítico de pinturas rupestres Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Continuaremos  12 km de distancia para poder  ver volcanes de lodo activos.

Luego su visita guiada a pie de Bakú incluye la ciudad medieval amurallada “Icheri Sheher “, con sus callejuelas estrechas, caravanserais históricos, mezquitas y el Palacio de los Shirvan Shas. Visitaremos también el símbolo de la ciudad: la Torre de la Doncella, del siglo 12, desde donde podremos admirar  las mansiones imponentes de los magnates del petróleo, construida en el auge petrolero de 1870-1914. Continuaremos por el Callejón de los Mártires con sus magníficas vistas sobre la bahía de Bakú. Visita de una de las Flame Towers.

Alojamiento y cena en hotel de Baku

Día 18: Baku- Apsherón – Mardakan – Yanar Dag –Baku

Visita a la península de Apsherón, donde conoceremos Ateshgah el “Templo de la llama eterna” (Patrimonio de la UNESCO), construido en el siglo XVIII para las oraciones de los Zoroastros que viajan con caravanas comerciales a través de Azerbaiyán.

Continuaremos la  visita con la fortaleza Mardakan que formaba parte del sistema de defensa de la península en los siglos medievales.

Por último nos dirigiremos hacia Yanar Dag la montaña de fuego famosa por su salida de gas natural.

Visita del Centro Cultural Heydar Aliyev

Regreso al hotel, cena y alojamiento

Día 19: Vuelo Baku- Madrid

A la hora prevista traslado al aeropuerto para coger el vuelo de regreso. Final del viaje